De gemeente Hulst kan vooruit met het project De Nieuwe Bierkaai. Dat blijkt uit de uitspraak die de Raad van State op 2 februari 2011 deed. Alle bezwaren zijn van tafel, met uitzondering van het bezwaar over de locatie van het voormalige postkantoor. Hier moet de gemeente het bestemmingsplan aanpassen om het beoogde gebouw te kunnen realiseren.
Voor het noordwestelijk deel van de binnenstad van Hulst is het plan De Nieuwe Bierkaai ontwikkeld. Het terugbrengen van de haven in de stad is een belangrijk onderdeel van het project De Nieuwe Bierkaai. Met dit project – dat bestaat uit diverse deelplannen - wordt dit deel van de Hulster binnenstad nieuwe luister ingeblazen.
Op 2 april 2009 stelde de gemeenteraad het bestemmingsplan De Nieuwe Bierkaai vast. Dit plan heeft sinds 2 september 2009 rechtskracht. Op 22 april 2010 is de 1e herziening van het bestemmingsplan vastgesteld, waarin enkele kleine foutjes uit het oorspronkelijke plan worden hersteld. Tegen beide plannen liep nog beroep bij de Raad van State. Vandaag heeft de Raad van State zich uitgesproken.
Allereerst stelde de Raad van State dat de bestemmingsplanprocedure door de gemeente Hulst op een correcte manier is doorlopen. De Raad van State is van mening dat daarbij voldoende overleg is gepleegd met welstands- en monumentenorganisaties. Dat het bouwen van 130 woningen in het plangebied voorziet in een behoefte, wordt door de Raad van State onderschreven. Daarnaast zijn een goede verkeersafwikkeling en parkeervoorzieningen in het plan voldoende gewaarborgd. De Raad van State ziet geen problemen in het verplaatsen van Albert Heijn en het eventueel vestigen van een kleinere nieuwe supermarkt elders in het plangebied. Daarnaast geeft de Raad van State aan dat de gemeente Hulst met de 1e herziening de kleine foutjes, waar ook beroep tegen was ingesteld, goed had gerepareerd.
Over de locatie van het voormalige postkantoor stelt de Raad van State dat het huidige bestemmingsplan te ruim is in vergelijk met het beoogde gebouw. Daarvoor moet de gemeente Hulst het bestemmingsplan voor dat gedeelte technisch aanpassen om te zorgen dat het aansluit bij het bouwplan dat door de gemeenteraad wordt beoogd.
De gemeente Hulst is zeer tevreden met de uitspraak van de Raad van State. Het project De Nieuwe Bierkaai kan volgens plan worden uitgevoerd. De aanleg van de haven is daarbij de eerstvolgende stap. Dit werk gaat deze maand van start.