Herdenken bevrijding met Poolse aanwezigheid
Op 20 september 1944 was onze hele gemeente bevrijd. Het waren Poolse soldaten die ons verlosten van de Duitse bezetters. We herdenken dit op 19 en 20 september 2026. Tijdens dit weekend is een ruime vertegenwoordiging uit het Poolse Lancut te gast in onze gemeente.
82 jaar geleden
Het is 82 jaar geleden dat er in onze gemeente een eind kwam aan de Tweede Wereldoorlog. Na de bevrijding van het Belgische Antwerpen kreeg de Eerste Poolse Panterdivisie de opdracht om Oost-Zeeuws-Vlaanderen te bevrijden. Generaal Maczek voerde het hoofdcommando over deze divisie. Het was het Podhale Regiment dat op 19 september Hulst bevrijdde. Een dag later bevrijdde het 10 PSK Regiment – na een zwaar gevecht bij Vogelfort – het noordelijk deel van onze gemeente. Wij danken onze vrijheid aan de soldaten van het 10 PSK Regiment en het Podhale Regiment.
Poolse gasten
De geschiedenis verbindt het Poolse Lancut met Hulst. Onze gemeente werd in september 1944 bevrijd door de Eerste Poolse Panterdivisie. Het regiment dat Hulst bevrijdde, had haar thuisbasis in Lancut. Vorig jaar bezochten – namens ons gemeentebestuur – de wethouders Jean-Paul Hageman en Luc Mangnus het herdenkingsfestival in Lancut. Dit jaar is bij de herdenking in onze gemeente een vertegenwoordiging uit Łańcut aanwezig. Deze delegatie bestaat onder andere uit de heer Adam Krzysztoń, gouverneur van het district Lancut en de heer Damian Szubart, burgemeester van de gemeente Lancut. Daarnaast zijn aanwezig een vertegenwoordiging van de 21e Podhale Rifles Brigade - onder leiding van brigadegeneraal Marcin Dusza – én de vicepresident van the 10th Mounted Rifles Regiment Association, de heer Wieslaw Markowski. Ook de school uit Łańcut - die is vernoemd naar het 10 PSK regiment dat het noordelijk deel van onze gemeente bevrijdde in mei 1944 - is vertegenwoordigd tijdens het bezoek.
Programma bezoek
De delegatie uit het Poolse Lancut verwelkomen we op zaterdag 19 september 2026 om 10.00 uur in Hulst. Na een woord van welkom door burgemeester Ilona Jense-van Haarst volgt een rondgang door onze gemeente. Daarbij staan verschillende locaties op het programma. Zo brengt het gezelschap onder andere een bezoek aan het herdenkingsmonument naast de kerk in Heikant, het herdenkingsmonument op het Poolsplein in Kloosterzande, de borden ter nagedachtenis aan De Slag om de Schelde in Kreverhille en het herdenkingsmonument ‘De Gevallen Krijger’ aan de Glacisweg in Hulst. Ook gaan ze grens over naar Stekene om daar op de begraafplaats een bezoek te brengen aan de oorlogsgraven.
Op zondag 20 september is er om 10.00 uur een openbare dienst in de Hulster Basiliek. Die dienst staat in het teken van de bevrijding. De Poolse gasten wonen deze samen met een vertegenwoordiging van het gemeentebestuur van Hulst bij. In de middag volgt een bezoek aan het stadhuis van Hulst. Daar vindt een bloemlegging bij de gedenkplaat aan de Poolse bevrijders plaats.