Zeeland zet stap vooruit in toekomst rooms-katholieke kerkgebouwen

Op 5 februari 2026 tekenden verschillende overheden een samenwerkingsovereenkomst voor het behoud en de toekomstgerichte benadering van rooms-katholieke kerkgebouwen in Zeeland. Zij tekenden deze overeenkomst in de Sint-Willibrordusbasiliek in Hulst

Uniek in Nederland
Deze samenwerking is uniek; in Nederland trekken partijen voor het eerst op deze schaal samen op, in de aanpak van de toekomst van rooms-katholieke kerkgebouwen. Voor deze samenwerkingsovereenkomst tekenden de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed (RCE), de Provincie Zeeland, het bisdom Breda en de gemeenten Borsele, Goes, Hulst, Sluis en Terneuzen. De overeenkomst heeft een looptijd van vijf jaar. Rijk, provincie, bisdom en gemeenten verbinden kennis, beleid en middelen voor zorgvuldig behoud en passende herbestemming.

Historisch cultuurbezit
Kerktorens markeren al eeuwenlang het Nederlandse landschap, zo ook in Zeeland. Kerkgebouwen behoren daarmee tot het meest omvangrijke en zichtbare cultuurbezit van Nederland. Ze vormen niet alleen historische herkenningspunten, maar zijn ook plaatsen van ontmoeting en zingeving. In Zeeland geldt dit in het bijzonder voor de rooms-katholieke kerkgebouwen, die diep verankerd zijn in het historische en sociale weefsel van stad en platteland.

Toekomst
Tegelijkertijd staat de toekomst van deze gebouwen onder druk. Ontkerkelijking, demografische veranderingen en teruglopende financiële middelen maken het voor parochies moeilijker om kerkgebouwen in stand te houden. Steeds meer kerkgebouwen in de regio raken hun oorspronkelijke functie kwijt. Deze ontwikkeling vraagt om een zorgvuldige en respectvolle herbestemming, waarbij de religieuze en maatschappelijke waarde van deze gebouwen wordt behouden. De betrokken partijen erkennen dat de uitdagingen groot zijn. Door samenwerking, vroegtijdige afstemming en wederzijds begrip kunnen keuzes worden gemaakt die recht doen aan de religieuze, cultuurhistorische en maatschappelijke waarden van kerkgebouwen.

Belangrijke stap
Deze samenwerking markeert een belangrijke stap in de gezamenlijke verantwoordelijkheid voor de toekomst van kerkgebouwen in Zeeland en biedt een concrete aanpak voor het behoud van dit waardevolle erfgoed voor de komende generaties.